分享人：西瓜
康奈尔大学计算机在读
USACO竞赛铂金级，排名全球前100
如果大家是抱着一周USACO拿大奖的想法来看的话，我这里没有你想要的东西。所有的学科竞赛都没有捷径，就算你天资聪慧，该走的路还是要走的，只不过比别人可能快一些，但是你该写的几万份代码，该看的几千份博客，其实一个都少不了。抱歉。
首先想分享一下我的学习进度。高一之前我参加了我们高中-成都七中的学科竞赛夏令营，在老师的建议下买了一本大概叫做《一本搞定信息学奥赛》的书，翻了几页，然后就开学了。
高一开学的时候，我可能刚刚看完最基础的for循环，基础的就等于啥都没有。看这几页的时候，我还写了一两个非常简单的1+1加到10这种代码，总的来说还是比较喜欢这种不用自己干活可以偷懒的感觉。
高一开学之后，我们每周五会有一个兴趣班，两个小时我全部上的是竞赛，周六是全天从早上8点到下午5点这样一个时间段，讲座+考试+分析题目，全程都待在学校。
这种情况其实只持续了半年，因为高一上的时候，我们老师听说我在暑假看了书，以为我比较强，就把我扔到了一个很难的班，然后进行疯狂受挫。
我高一结束的时候，其实不是很厉害，因为确实题目的练习量不是很高，虽然说我们高一结束就已经讲完了考NOIP会需要的所有知识，但是因为练习的不是很够，所以分是上不去的。
我高一这一年过的比较艰难。CS程序是只要你有任何一个步骤，任何一个字符写错了，它都不会跑下去，不跑下去就意味着你是0分。这种0分的状态我大概持续了可能真的有半年，一共三道题，满分300分，每次考试三个半小时，每一次考试出来都是0分，那段时间其实是非常的受挫折，但确实是很喜欢这个东西，所以也就在竞赛班赖下来了。
赖到后面的话，慢慢就会发现，我这次考试可能有个10分，有个20分了，然后再到后面，诶，我有个五，六十了，其实高一这一整年是一个非常漫长也非常痛苦的状态。
高一11月份的时候我考过一场NOIP，就是国内算法竞赛的入门级考试，这一次我什么奖都没有，按理说是不应该出现这个情况的，因为只要你哪怕只有10分，你都是个三等奖。但是我当时没有拿到奖的原因纯属意外。
当时班上是6个学生，三个学长给我们讲课，因为别的同学都很强，就没有考虑到像我这种困难群众，没有给我讲所有的程序开始之前都有一个输入输出的语句，相当于说如果不加这一行代码的话，测评的程序是没有办法来测试我的程序的，然后我所有的代码都没有加这一行，就是说我所有代码都跑不动，然后连最基础的三等奖都离我远去了。
进入高二之后，我从10月份开始停课一个半月准备NOIP，周一到周六全部待在机房，这一段时间我觉得是我收获最大的一段时间。因为每天呆在机房的环境下，和我一起停课的同学是我们学校专门选出来竞赛很强的同学，在这种环境下，也对自己有一个鞭策的作用，因为你会发现自己和别人差得很远，这个差距已经大到了不是很能接受的地步。
对我来说的话，如果我发现我和周围同学差得很远的话，我真的会非常努力。从最开始的每天最多只能写一道题，得100分或者100稍微低一点点，到最后我每天基本上能写两道题，得一百七八分了。再后面，大多时候第3道题也可以再做一些的。
总的来说，其实这一个半月学了很多，而且重要的是之前学过的东西，在这一个半月高强度的训练下去，去真正的熟悉它，然后去掌握它，去慢慢的了解掌握知识。
这段时间之后，我又考了NOIP，成绩还是很差，二等奖。
一个部分是和平时训练形式有关，就是NOIP你只能提交一次，它测出来是多少分你就是多少分，但是我们训练的时候，很多时候我测了之后有bug，我改一改最后发现还是过了，我就会觉得其实我这道题是做出来了的 ，但是在考试的时候不是这样的，他不会再给你一次机会让你改一改再去测一次。
第二个原因其实还是一些自身能力的问题，因为毕竟我真正开始很大量的练习这些代码也只有一个半月的时间。
虽然NOIP考得很差，当时给了我很多的挫折，但我并没有放弃竞赛的学习，因为我觉得我可以拿到一个更好的成绩，自己付出这么多，结果不应该是这样，所以我后面接着去打了USACO的比赛。
高二12月份的时候，我进了USACO的黄金，然后1月份打进铂金，2月份的时候打出了我一个非常满意的成绩（小编说：也就是铂金级全球排名前100这样的成绩）。这一段时间成绩有长进，其实是因为知识都是之前已经学过的东西，NOIP考完之后我虽然没有去学校，但是在继续折腾这些已经学过的东西，反复的练习，同一个数据结构会写很多遍，直到我完全掌握。
1. 普通编程的入门。因为国内也没有太多相应的CS教程，所以唯一有接触的话，其实就是接触竞赛了，你大概写那么一两个代码，或者说你稍微把算法学习一下，去看一些非常基础的算法之后，大概能感受到自己到底喜不喜欢这个东西。
2. 算法的入门。计算机科学确实是一个科学的学科，很多东西是非常理论化的，理论的东西其实就是算法的一个基础入门。大家如果后面想去学比如Computer Science的东西的话，算法的入门真的非常重要。而且就算你去做一些工业化的项目，CS其实还是非常基础的。
🌟 这里我想强调一下Computer Science计算机科学和编程的区别。CS其实教的是理论的东西，比如数论，图论，比较简单的博弈，范畴集合论这些偏数理化的东西。编程的话，其实在大学课程中，如果你不愿意涉及到这些板块，你可以走一些非常工业化的规划，稍微牺牲一下算法上的时间，保证它的效率或者稳定性之类的。其实真正的programmer就是写代码的人，他的算法不需要特别的强。所以这两个的区别其实就是理论和应用的一些区别。
3. 去发掘一个信息点，如果你有了基础的编程能力之后，想去深入的研究一下，像网络相关，网络安全，或者编程的理论、计算机相关，甚至软件开发、机器学习，在有了基础的编程能力之后，再去做这些研究相对来说会容易一些。
🌟 其实语言的话还是存在一定互通性的，我第1个入门语言是C++，之后因为有一些项目的需要，后面还去学了一些简单的Java，Python，甚至JavaScript，USACO在你有C++基础之后，相对来看都会简单很多。
从我申请的角度来谈看，NOIP和（USACO）Platinum它其实有一些细微的差距的。
因为如果你的竞赛能走到NOI的级别的话，相对于国际上的学校来讲，这个奖的知名度和认可度会稍微高一些。但如果只有NOIP的话，他们可能就没有这么熟了，反而会觉得USACO的Platinum的可信度是高一些的。
06
1. NOIP和USACO的铂金组都是属于竞赛级别了，这意味着你需要花大量时间来投入。我之前也有和Rock老师聊过，大概200个小时可以到黄金。我每周备赛时间是10个小时，学了一年，一年是50周，其实就已经是500小时的课程量。
USACO相对来说好一些，因为在Gold级别之前就是基础的入门。就NOIP如果换算到铂金组的话，你在黄金组之前其实就是一个非常基础的算法了解，它甚至和竞赛没有任何关系。
2. 如果大家是决定了想学CS，或者已经开始准备了，USACO铜组银组的内容是无论学什么CS，比如你去当一个写码的programmer，或者你去做算法，做机器学习，做任何东西都要学习的东西。
3. 尽早的去了解自己到底适不适合这个东西。因为CS其实在美国还蛮火的，火的原因一部分是因为他工资很高，但换句话说，它也不是每个人都能做的。如果每个人都能做的话，他也不会这么火了是吧？所以大家可以尽早的去了解一下。如果自己在算法方面走得还不错的话，相对来说计算机科学或者以后的算法相关的机器学习，这些东西是会稍微容易一点的。
我在康村观察到许多大一工程学院的学生，表明了要学CS，但一半多的学生，最后没有在CS走下去。一个可能是因为康村CS确实还是不错，讲的还是挺难的，第二个是很多人没有基础，他并不清楚到底适不适合这个东西，试了这么半年甚至一年或者一年多的时间，他才会发现，其实我真的我上不下去这课，最后再来换专业的话，其实是很花时间的。
4. 如果你确定要继续往下走的话，从黄金走到铂金的时候，你甚至进NOI的话，在你申请学校的时候，你才有可能会申请到一个CS专业排名来说，相对来说不错一点的学校。
5. 单从效率上来讲，我觉得USACO总体来看，肯定不是你对申请来说投入产出比最高的一个。因为我之前已经给大家算过的，时间投入真的很大了。但是天下没有白吃的午餐，你越容易拿到这个东西的话，它的含金量就越低。它的含金量越高，可能就越困难，这是一个tradeoff。
大家根据自己的情况，需要选择一些东西，如果你发现自己确实不适合，或者时间不够的话，用这些时间去拿一个建模比赛的奖，其实也不是不可以。毕竟申请的话，那10个奖里面不说填满了，好歹还是得填7个，建模这个奖有什么用，我确实不清楚，但有一个肯定比没有好吧。
转自：https://mp.weixin.qq.com/s/oGHa48f5hSTjOvzWxIN-uA
