一个地方发生的事，迅速影响到千里之外的另一个地方，这也许是全球化最迷人也是最残酷之处。
俄乌战争的爆发，使得全球粮食出现危机。全球粮食价格进一步升高，将饥荒推到前所未有的水平。
全球7.2亿-8.11亿的饥饿或半饥饿人口，主要集中于非洲。
因此，千里之外的非洲，受到这场战争的严重波及。
而西北非洲，也可能在俄乌战争下，意外变得更加重要。
因为，随着俄罗斯与欧洲关系恶化，它很可能成为欧洲未来的主要能源进口地之一。
不过，一个变数正在西北非发生。
在那里，有一个争议地区，被称作西撒哈拉。
那是一块寸草不生的土地，却无意间成为西非、北非各国相互绞杀之处，也是欧洲、美国和中东各大势力的博弈之处。
那里正在酝酿的风暴，可能会改变整个世界的未来。
西撒哈拉的士兵很多不足20岁，目前，他们忍耐着炎热、疫情和食物短缺，坚持认为「战争是唯一出路」。
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一年以来，战争愈发频繁，1000多起冲突接连爆发，地雷炸死了那些本该在学校里念书的年轻人。难民增多，平民死伤惨重，秩序濒临崩溃。
这片荒漠之上，是即便在非洲也为数不多的争议地带。西撒哈拉，是只在地图上存在的国家。
在这里，盘踞着两种政治势力：波利萨里奥阵线，以及摩洛哥。
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其中，当地人组成的波利萨里奥阵线（又称西撒哈拉人民解放阵线）占据着四分之一的土地，致力于争取西撒哈拉独立，并建立了阿拉伯撒哈拉民主共和国。
然而，波利萨里奥阵线不是严格意义上的国家，它至今没有成为联合国成员，只有30多个国家承认其为独立国家。
另外的地区，由摩洛哥控制，摩洛哥认为西撒哈拉是自己的领土。
南部的毛里塔尼亚，早在1979年就放弃了对西撒哈拉领土的要求。
但东边的阿尔及利亚始终支持着波利萨里奥阵线。
这样，由于西撒哈拉的争端，摩洛哥与阿尔及利亚关系一直很紧张。
本来，在1991年，摩洛哥与波利萨里奥阵线接受了联合国停火协议，虽然之后也有多次摩擦，但总体保持着平稳态势。
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但2020年，时任美国总统川普的一个决定改变了一切。
川普当时意在推进《亚伯拉罕协议》（Abraham Accords），使以色列和阿拉伯国家的关系逐步正常化。
2020下半年，以色列和巴林、阿联酋关系正常化，随后，川普把目光对准了摩洛哥。
之所以选择摩洛哥，是因为其在历史上就曾与以色列有合作，但过去由于阿拉伯世界的反对，两国关系一直受到阻碍。
摩洛哥和以色列正常化，毫无疑问还将受到来自阿拉伯国家的压力。
因此，川普就以承认西撒哈拉为摩洛哥领土作为砝码，希望诱使摩洛哥走出这一步。
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的确，在中东问题上，川普有所收获，中东格局发生了变化，阿拉伯国家开始接受以色列。
但是，有得必有失。由于美国承认摩洛哥对西撒哈拉的主权，波利萨里奥阵线认为别无选择，只能打破停火协议，而阿尔及利亚对此也强烈支持。
2021年8月，支持波利萨里奥阵线的阿尔及利亚与摩洛哥中止了外交关系。
彼时，欧洲局势也在加剧，俄罗斯大军压境与乌克兰对峙。
俄乌战争开始以后，欧洲亟需寻找新的天然气来源。
毗邻南欧的西北非，其天然气一直以来都是欧洲的选择之一。
然而，就在最需要天然气的时候，阿尔及利亚与摩洛哥关系恶化，导致阿国禁止将天然气输送至摩洛哥。
跨撒哈拉天然气管线中，有一段就经过阿尔及利亚流向摩洛哥，再通过直布罗陀海峡输送至西班牙。
阿尔及利亚对摩洛哥的敌视，直接导致西班牙面临两难选择，必须在两国之间选边站队，而不管选哪边都意味着损失。
西班牙最终选择了摩洛哥。
不过，仅只是阿尔及利亚-摩洛哥天然气管线停止，并不会对欧洲造成太大影响。
可是，如果欧洲与阿尔及利亚关系恶化，那么，经过阿尔及利亚的数条管线都可能受到影响，欧洲又可能会像受制于俄罗斯天然气那样受制于阿尔及利亚。
同时，阿尔及利亚是北非大国，也是非洲面积最大，人口众多的，经济和政治影响力巨大的国家。
欧洲与其关系的改变，势必使地中海与中东地区的政治格局发生剧变。
同样，如果欧洲站在阿尔及利亚一边，其损失也可能同样巨大。
造成如今的局面，并不只是川普的错，那无疑将事情过度简化了。
西撒哈拉动荡的局面，是非洲大陆咽喉中的刺，也是漫长历史与复杂政治博弈造就的死结。
西撒哈拉的土地夹在摩洛哥、阿尔及利亚和毛里塔尼亚之间。
在这三个国家和西撒哈拉接壤，以及三个国家互相毗邻的边境线上，能清楚地看到许多直线。这些直线是殖民时期留下的，它们最直观地表明：
西北非所有问题，其实都源于殖民。
早在西班牙人和法国人来这里殖民之前几百年，西北非就被阿拉伯文化同化，那里的民族全都信奉伊斯兰教。虽然统治王朝时常更迭，但宗教和文化却相当稳定。
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当下几国的争端并不源自宗教，这与东非、中东等地的问题都不一样。
殖民过西北非的帝国有很多，但最后，也最重要的殖民者是法国人。
在第二次世界大战结束后，摩洛哥、阿尔及利亚和毛里塔尼亚都是法属西非的一部分。
二战结束后，法国保持着对摩洛哥的「间接统治」，只把那里作为「保护领地」。结果，摩洛哥的穆罕默德五世开始支持穆斯林民族主义运动，这让法国十分恼火，将他流放到了马达加斯加，开始深度介入摩洛哥事务。
不料，没过多久，突尼斯和阿尔及利亚都要求独立，阿尔及利亚与法国还爆发了战争。
焦头烂额的法国在权衡利弊之后，同意摩洛哥和突尼斯的独立，将穆罕默德五世释放，两国于1956年各自独立。
南方的毛里塔尼亚也依样画葫芦，从法属西非独立出来。
阿尔及利亚在经过了不懈斗争之后，在1962年也彻底独立。
问题就这么出现了。
在摩洛哥、毛里塔尼亚和阿尔及利亚三国之间，还有一块土地没有独立，那就是西撒哈拉。
这块地方是一个殖民时代的遗留问题。
西撒哈拉此时不属于三个国家中的任何一国，也不属于法国，而是属于西班牙。
早在19世纪，西班牙就把西撒哈拉作为自己的「保护地」，在这里设立了撒哈拉省。
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然而，三个国家既然已经和法国抗争过，自然不把西班牙放在眼里，都纷纷给西班牙施加压力，不同意其在西撒哈拉的统治。
阿尔及利亚扶植了波利萨里奥阵线，致力于通过武装斗争获得独立。
摩洛哥发动了「绿色进军」行动，组织35万人准备占领西撒哈拉。
毛里塔尼亚相比之下是较弱的一方，但也跃跃欲试。
西班牙眼看大势已去，立刻与摩洛哥和毛里塔尼亚谈判，签订《马德里协议》，保证在1976年撤出所有驻军，并将西撒哈拉一分为二，北边归摩洛哥，南边归毛里塔尼亚。
在西班牙看来，将这块土地给予两个已经独立的非洲国家，要强过支持波利萨里奥阵线在这里再建立一个国家。
当西班牙离开之后，这里毫无意外地打成了一团。
首先退出的是毛里塔尼亚，它已无力与摩洛哥和阿尔及利亚对抗。
接下来，就是阿尔及利亚支持的波利萨里奥阵线与摩洛哥长年累月的纠缠。摩洛哥提出了西撒哈拉自治计划，并期望以公投的形式决定西撒哈拉人的去留，但遭到波利萨里奥阵线的反对，至今无法实施。
实际上，川普承认摩洛哥对西撒哈拉的主权，也就是对自治计划的承认。在川普之前，也有60多个国家承认了摩洛哥提出的自治计划，而川普的承认，更像是在错误的时间加剧了矛盾。
这里的问题在一百多年前就早已种下。而现在，西撒哈拉局势正不可逆地成为即将到来的剧变的开端。
双方虽不断摩擦，但在整体上还有一定合作的空间，具有一定弹性。
但是，另一方面，由于双方保持的平衡极不稳定，美国的介入成为了一系列连锁反应的诱因。
西撒哈拉是一个荒芜地带，那里除了沙子，几乎一无所有。
可是，由于殖民时期的遗留问题，这里在政治上却相当重要。
阿尔及利亚之所以支持波利萨里奥阵线，是为了扶植一个亲阿的政权，以此换取大西洋沿岸的出口。
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有了这个出口，阿尔及利亚就不再是一个地中海沿岸的陆地大国，而打开了一个通往广阔世界的大门。
阿尔及利亚本身已经是非洲大国，其石油储量居非洲第二，天然气储量世界第九，而且还把持着通往地中海的几乎所有天然气管道。
撒哈拉以南非洲想要将天然气送至欧洲，几乎必须经过阿尔及利亚。
与此同时，阿尔及利亚也是非盟中最重要的成员国之一，还与中东阿拉伯世界关系密切。
有了西撒哈拉，阿尔及利亚可谓如虎添翼。
美国对摩洛哥在西撒哈拉主权的承认，看似对自身无足轻重，但对欧洲打击却很大。
阿尔及利亚可能影响中东，给以色列压力，也可能阻碍非洲与欧洲的贸易，以此逼迫西撒哈拉回到过去的平衡中。
不过，欧美支持摩洛哥也是有理由的。
摩洛哥在地缘重要性和国家实力上不输阿尔及利亚，其面积虽小，却是非洲第五大经济体，在政治体制上也更接近欧美。
此外，摩洛哥是非洲名列前茅的经济体，还是阻挡难民进入欧洲的一个缓冲带，地缘位置重要。在摩洛哥目前控制的西撒哈拉地区，还有着世界上最多的磷矿资源。
这些，都使欧美愿意站在摩洛哥一边，不惜与阿尔及利亚关系恶化。在国际社会上，有将近半数的国家支持摩洛哥，支持波利萨里奥阵线却只有三十多个。
令人担忧的是，半个多世纪的争端再一次严重起来，很可能在西北非燃起战争，并将非盟撕开一条裂缝。
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摩洛哥与阿尔及利亚的关系本来就像一颗定时炸弹。更令人忧虑的是，这一冲突并不是和平年代的一个插曲，它与俄乌冲突、疫情和饥荒配合，将塑造出一个充满不确定性的未来。
早在阿尔及利亚独立时，摩洛哥就曾攻占阿尔及利亚国土，双方曾有军事冲突。
如果重回战争，不只对国际秩序是一次冲击，也会实实在在地影响到每一个生活在非洲乃至世界其他地方的普通人。
定时炸弹一旦爆炸，炸毁的可能是美国在中东和北非的控制力，可能是欧洲的能源计划，可能是中国的投资，也可能是普通非洲人的家庭。
西撒哈拉，是殖民时代的历史后遗症，也是非洲特有的顽疾。
在那里，民族主义、独立自主、主权完整，都可能只是流于口号，淹没在经济利益、政治博弈和历史积怨的洪流之中。
殖民为非洲留下的创痛并不那么容易愈合，而是不断反复折磨着这片土地。
在非洲国家中，有的未被殖民却也受其影响，如埃塞俄比亚；也有的在殖民后陷入独裁和无政府的反复交替，如乌干达和卢旺达；有的不得不分裂，如苏丹；有的则挺过了混乱，摇摇晃晃地走向稳定，如尼日利亚、加纳和利比里亚。
倘若变成摩洛哥的一部分，波利萨里奥阵线不会罢休，西撒哈拉很可能面临内战和不断的暴乱；倘若继续保持现状，这里仍然混乱无序。
那些波利萨里奥阵线的战士们，也许并不清楚自己面临的是什么，也很难明白自己在历史上扮演怎样的角色。
更严重的冲突也许很快来临，也许未来几年中逐步加深，或者在数十年间持续下去，但可以肯定的是，它终将到来。■
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[美]凯文·希林顿. 非洲史. 商务印书馆. 2012-06.
李安山. 非洲现代史. 江苏人民出版社. 2021-09.
Things are heating up in Western Sahara. The Economist. 2021-11-06.
Morocco’s autonomy plan for the Western Sahara. France 24. 2022-04-07.
Fresh Dispute Erupts Between Spain and Morocco Over Western Sahara Leader. VOA News. 2021-05-10.
Why the Western Sahara dispute could escalate conflicts across North Africa and the Sahel. ECFR. 2020-12-07.
Why Is Madrid Pandering to Morocco. Foreign Policy. 2022-05-13.
转自：https://mp.weixin.qq.com/s/-zLZ7Th7BeDmJoq2fdY2vw