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这是我们连续第 5 年对高考英语题源进行分析。

我们认为，2021 年的高考英语，是过去五年来变化最大的一届。

甚至，我们的结论可能有些刺眼：高考英语阅读，今年是在「开倒车」。

先说概要。

我们分析了截至 6 月 24 日已经公开发布的 6 套高考英语试卷（全国甲卷、全国乙卷、新高考全国卷 1、浙江卷、3 月天津卷）。天津及浙江因实行两次英语高考，所以各有两套试卷。

北京、天津 6 月、新高考全国卷 2 以及上海卷的试题迄今没有官方发布，本文暂不做讨论。

我们在这 6 套试卷的 42 篇阅读（含任务型阅读、写作阅读和部分完形填空）中找到了 32 篇的原文出处，占到总数的 76%。

我们的分析来自三个角度：1. 类型；2. 时效性 3. 难度。

按照来源类型，我们对 32 篇有据可查的高考阅读文章做了分类：

很明显，外媒文章（外刊）依然是高考最主要的出题来源，占比近六成。

剩下的四成，包括原版书、个人/组织网站、政府文件、中国英语媒体。

值得注意的是，和我们去年的预测一致，外媒文章在高考阅读中的占比持续下降：

在持续 4 年走高后，外刊占比在 2020 年出现了显著下滑；

而今年高考，外刊占比首次跌破 6 成：

但毕竟，外刊还是占了高考题源的半壁江山。而且我们发现了下述共性：

换句话说，那些比较注重讲故事、聊八卦的小报（比如前两年高考中出现过的英国《镜报》《每日邮报》），在今年的高考中愈发难觅踪迹；

而今年登上试卷的外刊文章，100%出自严肃媒体（也就是「大报」）。

并且，还是大报中的大报。

这里交代一下我们对大报的一个具体分类：按照内容和表达的由易到难，分为大众媒体（比如 BBC、CNN 等广播电视媒体）、精英媒体（比如《纽约时报》、路透社）和专业媒体（比如《科学美国人》《国家地理杂志》）；

我们发现：高考「大报」中，出现最多是精英媒体，占比达到 68%，显著高于大众媒体（21%）；专业刊物占比不高（11%）。

这个难度我们拿四六级来做个对照：

你看，高考的大报题源中，相对简单的大众媒体占比甚至低于四六级，显示高考阅读依旧青睐那些“话很硬、货很干”的严肃文章。

以下，我们列出今年高考外刊的上榜名单：

怎么样，从 Top 5 能看出些哪些特点？

首先，这家 NPR 你可能觉得陌生。

毕竟，我们平日挂嘴边的那些外刊里，ta 家基本上没什么存在感。

但人家可不仅仅是今年的高考“状元”。

前不久，我们对过于 5 年大学四级考试的 120 篇文章的题源进行梳理，发现同样惊人的排名：

是的，NPR 也是大学四级考试最常见的出题来源，没有之一。

这家面向全美的公共广播机构，报道客观持中、篇幅较短、措辞上严肃但又远比《纽约时报》们简单通俗——听上去确实对中等英语学习者各种友好。

很明显，这家媒体已经成为中国老师们最偏爱的出题来源。

而一直名声在外的《经济学人》，实则只在过去 5 年高考中，仅仅现身过两次（17年江苏卷和20年山东卷）。

另外与往年相比，美国媒体的存在感下降，其他英语国家高频登场。

比如并列榜单第一的《环球邮报》。这家枫叶国报纸人称「加拿大的纽约时报」，此前从未现身中国高考，这次一来就出现在两篇文章中：

还有《悉尼先驱晨报》（“澳洲的纽约时报”），也是首次上榜。

但尽管有这些变化，关于高考外刊，我们还是有这么几个基本判断：

比如，去年失宠的《科学美国人》，今年再度回到高考舞台上；而连续两年都高频出现的《华盛顿邮报》，今年则远离了高考的视线。

《科学美国人》：新高考全国卷 1 中的 

D 篇阅读+浙江卷 6 月阅读 C 篇

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总的说来，从题源类型看，今年的高考中规中矩，甚至有点缺乏亮点。

时效性方面，高考文章的时效性较往年呈现断崖式下降。

所谓时效性，就是看这篇高考文章最初是在什么时候发表出来的。这项指标可一定程度上反映高考对话题「新鲜度」有多在意。

去年，在追溯到问世时间的 57 篇高考文章里，超过 20% 都是过去两年刚刚发表的文章；

而 2021 高考的 44 篇文章中（29 篇有明确的发布时间，15 篇没有，算作无时效性），只有不到 5%，即两篇，是过去两年刚刚发表的文章：

将近 96%的文章是发表于 2019 年以及 2019 年之前的文章：

今年时效性最强的文章出现在天津卷——并且今年“唯二”问世于最近两年的文章的都出自天津卷：

这篇今年 1 月 18 日才发表的文章，两个月不到就端上了 3 月天津卷的餐桌：

而可考证年代最久远的文章（同样也是今年最难的文章）则是新高考全国卷 1 中的 D 篇阅读：

这篇文章源自 2005 年的《美国科学家》：

总的说来，和前几年猛追时效性的高考君相比（譬如 2017 年的江苏卷，把 5 月才问世的《经济学人》封面文章做进了试卷），今年的高考命题除了天津卷这种例外，似乎已经不再追求时效性。

高考，你不再追「新」了。

甚至，今年高考的难度，也在整体下降。

这个结论的提出，是基于衡量英文阅读难度的两个权威工具：FK 和 ARI。

FK （The Flesch-Kincaid Grade Level ），是美国军方、宾夕法尼亚等州普遍使用的阅读难度分级指数；

ARI（Automated Readability Index） ，则是用于衡量文章可读性的指数。美国很多地方用 ta 来评估英文读物能达到几年级学生的阅读水平：

用 FK 和 ARI 测量今年的高考英语阅读，我们跑出来一些有意思的发现。

第一，六套试卷中，按照不同指数测算出的结果，难度最大的试卷分别指向浙江 6 月卷和覆盖省份最广的全国乙卷：

上面这些ARI 数字是什么概念呢？可以看看这幅图：

看懂没：高考阅读略低于美国初中的难度，相当于《哈利波特》的水平。

需要指出的是，由于迄今数年来上海卷都没有公布过完整的真题（网上流传的都是民间回忆贴），所以尽管据传是最难高考卷，却始终无法验证，实为遗憾。

第二，今年最难和最简单的文章都出自同一张试卷。

今年高考最难的文章，无论 ARI 还是 FK 指数，都指向同一篇——新高考全国卷 1 的 D 篇：

ARI 分数达到 14.2，意味着这篇文章的难度已经是美国教授才懂的学术文章水平。来自江苏、广东、山东、湖北、湖南、福建、河北这几个省份的考生，欢迎在评论区留下你们做到这篇阅读时的心情。

难归难，但高考作为一场选拔性考试，难度的基本面还是要保证的～

从 FK 指数来看，最容易看明白的文章同样来自新高考全国 1 卷：

而如果依照 ARI 指数，本年度最简单的高考文章来自全国甲卷的阅读 C 篇，堪称幼儿园级（尽管这篇文章出自高大上的《纽约时报杂志》）：

但是（最后敲黑板的重点来了）——

无论采用哪个指标，今年高考的难度整体都在下降。

我们把上图的数据简单概括就是：除浙江 6 月卷难度持平，今年所有的高考试卷都比去年简单。

别忘了，这还是在去年受疫情影响、高考试卷难度普降的基础之上。

更直观点说就是：这两年的高考难度，是一降再降。

总之，对今年高考做题源分析，我们的深刻感受就是：

高考，正在出现趋势性改变。

从前几年的求新、求变、求难，到今年愈发放弃题源类型的多元、文章话题的新颖和选拔难度的拔高。

这不是个别文章、个别试卷的突变，而是整张试卷、多张命题的共同奔赴。

这样的变化曲线，我想过去几年的江苏考生，体会一定甚是深刻。

从 17 年读到《经济学人》的最新文章，19 年读《人类简史》，到去年难度普降、再到今年自主命题寿终正寝、并入更加简单的全国新高考 1 卷……

高考英语，正越来越回归过去的模式、话题和难度。

而这种回归，似乎也应扣着时代背景下英语地位的悄然改变：

英语在高考中的重要性在下降；英语在主流观念中的重要性也在下降。

这样的改变，势必有其积极的一面，可以避免全社会对英语的过分狂热，同时也是 AI 技术、翻译软件等兴起后的必然；

但一点隐忧在于：如果这种重要性的下降仅仅是出于对自身国情的盲目自信、觉得学英语看世界的意义不再，那这种观念导向本身，比起一纸试卷的难易涨跌，更值得我们关注和警惕。