1949年，经过三大战役之后，人民解放军横扫大江南北，国府的崩溃就在眼前。
消息传到新疆，国府军政要员必须做出选择，抵抗到底，还是和平起义接受改编？
曾任西北行营主任兼新疆省主席的张治中，以起义将领的身份，给新疆警备总司令陶峙岳、新疆省政府主席包尔汉发电报：
“不要抵抗了，国家和平最重要，赶紧起义吧。”
蒋介石发来的电报却是：“要想办法保住新疆，和平运动，万万不可做。”
该怎么选，其实也不难。
师长叶成、马呈祥等人威胁陶峙岳，说解放军能进新疆，也未必站得住，不如带部队去南疆，成则复兴党国，不成也能做土皇帝。
陶峙岳很清楚，国府大势已去，一支边疆军队又能抵抗多久，别折腾了。
他给叶成和马呈祥分析了局势，告诉他们抵抗是没结果的。你们要想给党国尽忠，可以离开，一定保证安全。
发现陶峙岳要和平起义，叶成和马呈祥也没办法，只能辜负蒋委员长的期望，带着800两黄金的巨额财富出走印度。
9月25日，陶峙岳发出通电，宣布7万新疆部队起义，第二天，包尔汉代表省政府宣布脱离国府。
至此，新疆和平解放。
而就在新疆和平解放前半个月，王震和一兵团接到命令，迅速向玉门关方向前进，一旦新疆和平解放就驻兵迪化，要是国军负隅顽抗，就在战场上教他们做人。
接到命令后，王震兵团没准备棉衣，便踏上西征的路程。
在翻越祁连山的时候，只有单衣的战士在雪地里前进，根本不可能停下来休息。因为只要停下来，身体不运动了，很快就被冻成冰雕。
一兵团付出巨大的牺牲，终于在9月下旬抵达张掖、酒泉一带，兵锋直指新疆。
现在陶峙岳和包尔汉起义，解放军就不需要打仗了，进去接收改编就行。王震便把兵团分成两路：
第二军出玉门关后，向南疆进军，解放聚居在南疆的维吾尔族同胞，第六军走北疆，直扑迪化，占领新疆的军政中心，然后再向西进军，和兄弟部队在葱岭附近会师。
这是一个宏大的进军计划，哪条路都不好走。
王震花费28万银元，向苏联租了45架飞机和装甲车、汽车，率领先锋部队长驱1000公里，才在10月20日抵达迪化，宣布人民解放军入驻新疆。
真费钱啊。
负责解放南疆的第二军，最悲壮的是5师15团。
12月4日，15团已经抵达阿克苏地区，还没来得及休息，突然收到消息，和田正在策划武装叛乱。
阿克苏到和田，中间隔着塔克拉玛干沙漠，直线距离是550公里，如果绕道喀什的话，路程更远。
救兵如救火，和田叛乱在即，已经不允许解放军慢慢前进了。
于是15团决定，横穿塔克拉玛干沙漠，由北向南解放和田，震慑准备叛乱的武装势力。
他们背着武器，义无反顾的进入沙漠。
整整18天的时间，他们在沙漠里走了750公里。路上不断有人倒下，也有人渴的坚持不住了，指战员就鼓励他们：
“在阿克苏的时候，定的作战计划是去和田，我们爬也要爬到和田，一定要见到和田人民。”
话说完再问战士：“能不能坚持？”
“能。”
经过18昼夜的强行军，15团的官兵都眼睛血红，再加上风沙侵袭，每个人都像是沙漠里捞出来的一样。
12月22日，满身黄沙的15团官兵抵达和田。和田人民问这群陌生人，你们是从什么地方来的？
他们说，从戈壁滩来的解放军。
和田人民震惊了，解放军竟然能横穿沙漠，这是天上掉下来的天兵天将啊。那些准备武装叛乱的势力，哪敢和这样的军队交手？武装叛乱也就迅速平定了。
彭德怀听到15团的壮举，发出通电嘉奖：你们创造了史无前例的行军记录。
此后不久，一兵团的部队继续解放新疆各地，并且平定马家军余孽、国府特务、美国领事馆制造的叛乱。
到1950年初，基本稳定新疆的局面，建立起各级党组织和政府，并且把陶峙岳的部队，改编为中国人民解放军第22兵团。
那年国庆节，各民族的158名代表在怀仁堂献礼，表演了各自民族的特色歌舞，柳亚子即兴写了一首《浣溪沙》，送给毛泽东。
毛泽东也和了一首《浣溪沙》，回赠柳亚子：
长夜难明赤县天，百年魔怪舞翩跹。
人民五亿不团圆。
一唱雄鸡天下白，万方乐奏有于阗。
诗人兴会更无前。
万方乐奏有于阗，说的就是新疆。
熟读历史的毛泽东，当然知道新疆是一片英雄地。
自从张骞通西域以来，无数汉家儿郎出关征战，战死便把忠骨埋在天山脚下，胜利则高唱凯歌回玉门。
新疆的每一寸土地，都有中国英烈的热血忠魂，他们等待着后世子孙，完成他们未完成的使命。
现在，轮到解放军了。
而英雄的背后，也是艰难的挑战。
汉唐经营西域的方式是屯田，就是从内地派兵去西域，一边打仗一边种田，这也是消化领土最有效的方法。
但由于生产力的限制，汉朝屯田只有2万人，唐朝不过5万，连人口大爆炸的清朝也只有12万。
在各民族混杂居住的新疆，10万人的屯田规模，只能说聊胜于无吧。
哪怕军队的战斗力强大，也只是军事层面的收复，一旦国力衰落或者驻军人数跟不上，新疆很快被异族占领。
无数次血淋淋的历史教训，其实总结起来就两条，一是提高新疆的生产力，二是从内地大规模移民入疆。
只有如此，才能让新疆和内地一样，变成中国永远不可分割的领土。
但是在新疆刚解放的时候，新疆没有现代工业，农业生产水平很低，有些地方还处于半原始状态。
另一个问题更严重。
当时新疆共有433万人口，汉人只有区区29万，其中大部分还是王震兵团、陶峙岳兵团的官兵，以及派到新疆的行政工作人员。
新中国要治理新疆，可以说非常困难。
解放军要在新疆生存下去，首先得解决粮食问题。
当时王震和陶峙岳的两个兵团，共有17万人，再加上各地党政机关的行政人员，新疆脱产人员达到20万以上，一年需要10万吨粮食。
但是新疆太穷了，人均占有粮食不足200公斤，除去口粮和种子以外，基本上没有任何剩余。用收税来养活大军，想都不要想。
买粮食也不现实。
新疆离内地路途遥远，交通很不方便，从内地运粮食到新疆，运费是粮价的8—10倍。从苏联进口粮食，需要动用外汇，而刚成立的新中国，根本没有多少外汇。
新疆军区的后勤部长甘祖昌，每个月都要用飞机去北京运银元，用来给部队买粮食。
即便国家用最大的力量支援新疆，还是不够，1950年1月，北疆的13.5万人已经处于半断供状态。再过3个月，新疆的经费缺口达到22万银元。
这些困难，其他人也明白。
原美国驻迪化领事馆的副领事马克南，离开新疆时就放下豪言：“共产党的军队好进不好出。我要亲眼看着他们饿死、渴死，葬身于黄沙之中。”
事到如今，除了自力更生没别的办法。
1950年，王震命令新疆的全体军人，一律参加生产劳动，开荒屯田解决粮食问题。
开荒屯田要有水源，没水就种不出粮食来。
早年间国府治理新疆的时候，准备修一条54公里的引水渠，结果修了几年，依然是个残次品，根本没法用。
王震找到工程师樊宝云，问他引水渠该怎么修建，如果可能的话，再扩大一些。
樊宝云算了一番，告诉王震：“引水渠可以扩建到70公里，但是需要7000立方米的片石，而片石在20公里外的山上，100辆汽车拉一个月才能运来。”
解放军都穷成这样了，哪来的100辆汽车？
王震告诉樊宝云，我们没有汽车，但是有拖拉机……人形拖拉机。
几天后，驻扎在迪化的官兵全体出动，人人肩上拉着一个爬犁，一口气能拉20公里，硬生生的把片石运到工地。走在队伍第一个的就是司令员王震。
迪化的人们都震惊了，堂堂司令员竟然亲自劳动，还是做最苦的活，不禁发出欢呼声：
解放军，亚克西。
需要100辆汽车运一个月的片石，解放军用人力劳动20天就全部完工，国府多年没完成的工程，当年就修成了。
到1950年底，解放军在新疆各地修建水渠32条，总长1235公里，可以灌溉127万亩耕地。
有了水，就可以开荒。
王震命令部队，不占群众一分田，戈壁滩上建花园。他们要把成熟的耕地让给老百姓，自己到沙漠边缘和盐碱滩上，重新开垦土地。
那种荒凉的地方，怎么能种地？要是可以的话，以前的屯田军队就种上了，还轮的上你们显摆？
解放军不信邪，我就要种。
各部队分配好任务，便奔向新的战场。荒地上没有住房，他们就挖几个大洞，在上面盖上茅草，做成简单的地窝子。
那种房子不保暖，战士们每天起床，第一件事就是哈一口气，揭起嘴上的冰片，然后扛起工具出门干活。
有个老军垦战士回忆，每个人分一片荒地，做为当天的任务，谁先干完就是战斗英雄。
于是他们把随身带的馍馍放在前边，等干到那里再吃午饭，而且新疆的气候干燥，不想硬邦邦的干馍，就得快点干。
啃完馍馍以后继续干，算下来，每天要劳动十几个小时。
整整一年时间，解放军开垦60多万亩荒地，远超预定目标，并且在当年就实现粮食、蔬菜、肉类自给自足，再也不用向国家要了。
到1952年，全军播种面积达到110多万亩，收获粮食9960万公斤，建立起第一批军垦农场。
短短3年时间，解放军就在新疆扎稳了。
和开荒修渠同时进行的是工业建设。
新疆不是穷么，但是办工业需要资金，怎么办呢？王震在动员大会上说：“我们要在新疆建钢铁厂、纺织厂等项目，但是不能向毛主席伸手要钱，也不能剥削新疆人民，我只能问你们要。”
军队能有什么钱？
其实也有的。
王震向总后勤部要求，新疆的军装自己做。他把军装的双层领子改成一层，干部的4个口袋保留2个，战士的2个口袋保留1个，只为节省点布料。
吃饭也可以节约一点，粗粮吃到半饱就行，剩下的粮食节省出来，平均每人每年能节约91块钱。
就这样一点一点的扣，节约出来的物资全部用来买机器，很快在新疆建立起棉纺厂、钢铁厂、拖拉机修配厂、水电站等一系列工业项目。
而这些项目对于新疆来说，就是持续发展的保证。
这样的成绩，连陶峙岳都佩服的不行：“今日新疆建设之成就，实有赖于当时王司令植其始基。”
其实王震只是建设新疆的代表人物，那些进疆的1兵团、起义的22兵团官兵，都是让新疆改天换地的英雄。
新疆最大的问题是人口。
没有足够的人口，土地是占不住的，任何建设成果也不可能保住。区区29万汉人在160万平方公里的土地上，连大海里的小水珠都算不上。
想保住新疆，必须让17万解放军和行政人员，在新疆安家落户繁衍子孙，而且要继续引入人口，达到各民族人口的比例平衡。
但是在新疆安家落户太难了。
部队规定，为了尊重少数民族的风俗，汉族军人不允许和少数民族女性通婚，而新疆的汉人，大部分是部队的单身男人。
安家落户，和谁安家去？几乎没有女性嘛。以至于有的老兵向王震吐槽：“等我们老了，能不能在天山上修个大庙，让我们当和尚去？”
军人都去当和尚了，那谁来保卫新疆，这么多年就白折腾了呗。
王震也知道，新疆缺女性。
1950年，王震命令熊晃去湖南招女兵，并且给主政湖南的黄克诚、王首道写了一封信：
“新疆人口稀少，配偶难找，部队要屯垦戍边，长期安家，不解决婚姻问题是不行的，今派熊晃同志去湖南，请你们大力协助。”
找什么样的人呢？
王震说的很简单，最低年龄18岁，初高中文化程度，未婚，或者离婚的也行，而且不管家庭出身。
在那个年代，家庭出身是很重要的，现在为了找女兵，王震把红线都放开了。
简而言之就是——女的。
很快，长沙贴出新疆招女兵的布告，湖南姑娘知道能当解放军，那可太光荣了，纷纷报名参军入伍，当年就招了3862人，1951年又招了第二批女兵4000人。
这就是“八千湘女上天山”的来历，但是八千湖南姑娘不够，还有十万战士没老婆呢。
有人给王震出主意，山东是革命老区，女人比男人多，不如请山东的同志帮忙？
经过山东党政部门的动员，1952—1954年，共有16000名山东姑娘入疆，那些丧偶的妇女，还带了1190个孩子。
此外还有陈毅动员的上海女性、新疆军区在河北、河南等地招募的女性，到1954年新疆生产建设兵团成立的时候，全兵团共17.5万人，其中就有4万女性。
那剩下的战士怎么办？
都是些参军不久的新兵蛋子，抓紧时间干活吧，结婚着什么急啊，先满足大龄老战士再说。
至此，第一批入疆的解放军才算安家落户。
军心稳定只是第一步，源源不断的迁入人口，才是稳定新疆的百年大计。
从1956年起，国家在河南、湖北、湖南、安徽、江苏、上海等地，开始了持续多年的青年支边计划，给新疆补充人口，其中上海就有10万青年，武汉8000人。
那个年代支边是很光荣的，但很多家长觉得路程遥远，不让孩子去支边。热血沸腾的青年学生就偷户口本，把户口直接迁到新疆去了。
后来的知名历史学者易中天，去新疆劳动十年，他在武汉知青欢迎会上说：
“我读了一本叫《勇敢》的苏联小说，书里描写了一群年轻人到西伯利亚建设共青城，太感人了，我希望和他们一样，在中国的西伯利亚也建一座共青城，将来也写一本《勇敢》。”
易中天的想法，也代表了那个年代的青年。
他们有知识、有热血，愿意为国家奉献青春和力量，心里想的都是牺牲奋斗，唯独没有安逸享乐。
有这么优秀的青年，再加上国家的强大动员力度，新疆的人口逐渐增长。
据资料统计，1954—1961年，进入新疆的人口达到60多万，1963—1974年又迁入58万人。
这两次大规模的人口迁徙，再加上解放新疆时期的20万大军，新疆的汉人将近140万，基本实现了人口比例平衡。
此后他们生育了疆二代、疆三代，从思乡的外来人口，到真正把新疆当成自己的故乡。
有人就有未来，这才是新疆的百年大计。
经过几十年的努力奋斗，1954年成立的新疆生产建设兵团，已经成为新疆的半壁江山。
一代又一代的兵团人，在50年代的基础上，建立起纺织、钢铁、煤炭、电力、化工等门类齐全的工业体系，2019年的GDP占新疆的20%，粮食耕种面积占新疆的10%。
再看兵团14个师的分布图：
是不是有驻守要地、控制四方的意思了？
此外在国境线的地方，还有一条10—30公里的边境农场带，数十年如一日守护着中国的边境线。
可以说，兵团就是新疆的骨架。
320万兵团人继承数千年中国英烈的使命，在新疆的土地上屯垦，守护着中国的西北边陲。
而几十年的人口迁徙和繁衍，困扰历朝历代的人口问题，也基本解决。
按照2015年的统计数据，维吾尔族占新疆人口的46%，汉人占39%，哈萨克族是7%，比起建国初期的29万人，翻了好几倍。
这一切都是用70年的时间，一点一点干出来的。期间付出多少鲜血和牺牲，又有多少人青丝变成白发，才有了现在的成绩。
难吗？
当然难，但我们还是做到了。
数千年来中国人在新疆洒下热血，想的是保家卫国。
匈奴、突厥、俄国和英国，费尽心血要占领新疆。现在美国和欧盟关心新疆人权，HM抵制新疆棉花，属于项庄舞剑意在沛公。
这一点，所有的敌人都心照不宣，像是拿着同一个剧本，背着同一句台词。
我们一定要明白，新疆自古以来就是战场。
不论是直接出兵占领，利用代理人煽动颜色革命，或者是在舆论场上用棉花说事，本质上的目的都是搞乱新疆，进而打击中国。
在新疆这个战场上，中国和敌人从来没有温情脉脉，只能死战不退。因为一旦退让认输，中国就是天塌一角，所有的希望和规划都将付之东流。
从安史之乱到沙俄入侵，历史的教训太深刻了。
所以这次棉花事件，我们必须迎接挑战，不能后退一步。不管付出什么样的代价，也要保护我们的新疆。
尽管外国来势汹汹，但我们可以理直气壮的说，任你机关算尽，新疆也是中国不可分裂的领土。
这份底气就来自70年来建设新疆的英雄们。
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